Papiers : L'art du 100% coton

Un tirage d'art est obtenu par une subtile alchimie entre différentes composantes, de l'image source au savoir-faire d'un artisan imprimeur en passant par les encres pigmentaires et le papier. Ce dernier recèle de multiples variantes et notamment au niveau de la composition. Chez DarQroom, nous avons privilégié les papiers naturels, composés d'alpha-cellulose ou de coton. En écho au récent dossier de Réponses Photo, signé Philippe Bachelier, gros plan sur ces derniers.

Photo Rag Baryta, Photo Rag 308, Museum Etching, William Turner... tous ces papiers, ou toiles telles que la Monet Canvas, ont un point commun : leur composition 100% coton. En dehors de l'aspect purement esthétique, cette spécificité provient également d'un historique fourni, un véritable héritage.

Car ce n'est évidemment pas avec le numérique ou l'impression jet d'encre que l'on a découvert les riches propriétés du coton. Ancestral, ce matériau l'est aussi en photographie. Il était déjà utilisé en labo avec différents procédés et faisait encore les beaux jours des tireurs lorsque l'argentique était roi. Cette donnée participe d'ailleurs au succès actuel des papiers 100% coton, leur conférant un côté historique et artistique non négligeable.


Mais le coton, ou plutôt l'industrie papetière, a surtout réussi sa mue numérique. Mieux, l'amélioration des méthodes d'impression jet d'encre a aidé à en faire un support très prisé pour les tirages d'art. Et le 100% coton jouit d'une image flatteuse, et pour cause.

Fabriqués à partir des fibres les plus courtes de la plante, les papiers d'art 100% coton sont à la fois souples et solides. Cette matière, en l'absence d'azurants optiques, se détériore peu dans le temps. En revanche, sa blancheur est souvent moindre que pour les papiers en alpha-cellulose, en raison de la couleur naturelle du coton. C'est également une famille de papiers plus vaste que celle des alpha-cellulose ou encore les résinés (papiers RC) en raison des nombreuses mains et grammages possibles. Enfin, en termes de performance d'impression, comme le rappelait Réponses Photo dans son dernier numéro, peu de différences entre les 100% coton et les papiers à base d'alpha-cellulose.

Une fois prises en compte ces considérations autour de la longévité du support, nous ne rappellerons jamais assez que le choix d'un papier Fine Art pour un tirage photo de qualité galerie est avant tout subjectif et cela s'applique donc à la nature du papier, qu'il soit pur coton ou non. La main, la couleur naturelle, le retour de lumière et l'adéquation de tous ces éléments avec une photo donnée constituent une donnée importante au moment du choix. C'est pour cette raison notamment que DarQroom encourage au dialogue que ce soit avec les membres ou l'équipe.